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　両の拳を握りしめ、肩幅ぐらいに足を開き、安定させるために、なにより数秒後に全身のバネを爆発させるために深く深く腰を下げる。
　重心は低く。それはあたかも獲物を狩る獣のように。
　向かう視線の先には同様に構える相手の姿。
　そこに言葉は無く、言葉は要らない。必要なのは眼前の敵を打ち砕く力と意思だけあればいい。

――風が吹いていた。

　全身を駆け巡るのは未だに不思議な感じを覚える、魔力の奔流。
　それに応えるようにデバイスの内部機構が火花を散らす。
　記憶領域に納められた魔法理論の数々、その中にある最も最適な術式を選択→実行。
　行われていく行為に淀みはなく、全てが予定調和。

　それは、いつしか眼に見える形で顕現していた。

　ぼんやりと身体を覆う藍色に染まった蛍火のような光。
　暖かなその光によって、指先に至るまでの感覚が鋭敏に感じ取れる。

　空気は張り詰め、ビリビリとした緊迫感を如実に伝えるほど。









　そしてそこに吹いた一陣の強い風が―――トリガーを、引いた。




















　うん。無理でした。
　勝てるわけないよ。恐るべしシューティングアーツ。

「いだだだだだだ！！！」

＜このヘタレヘタレヘタレヘタレーッ！＞

「な、精一杯やった俺になんという暴言を！」

＜煩い黙れ、この恒久的ヘタレ！　私を使っておきながらありえないだろこのファックメン！　ってか初手から逃げるなあッ＞

「う、うううううううっさいわ！　不良品ポンコツ！　大体バルディッシュなんてたいそーな名前のくせになんでブーツ型なんだよ！？」

＜仕様です♪＞

「そんな仕様捨ててしまえっ」


　まあぶっちゃけ、師匠と鍛錬と証した模擬戦という名のワンサイドゲームをやっていたわけだが……あれだね！　魔導師って人間じゃないね！！！
　自分もそんな世界に片足突っ込んでるのかと思うと全力でごめんなさいしたいくらいだが、俺には他に選択肢はない。
　あとはもうバッドｏｒデッドエンド直行の選択肢しか残っていないのだ。
　あの髭中将がなんだが怪しいくらいに便宜図ってくれてるがそれでも武装隊で働かにゃならんのは変わらない。
　……うう。やだなあ、逃げたいなあ。戦いなんてしたくないよぅ。このまま家政夫やって一生をおえてもいいから、勘弁してもらえないかなあ……。
　しかし現実は無常である。それをまざまざと実感させられた出来事がつい先日あったのだ。
　そう、管理局発行の局員カードが届いたのだorz
　実際に働く日まではまだ日数あるが、それでも俺に現実を知らしめるには十分すぎる出来事だった。
　まあ、それも髭のおかげで大分便宜をはかってはくれているようだけど。
　でも素直に喜べない。
　目が。あの時のヤツの、まるで発情期の獣のような目が脳裏にチラつくんだよぉぉぉおおおおお！？


　怖いです　裏の知れない　親切心


「んー。筋はまあそれなりだけど、才能はないわね」

「直球！？　師匠もセメントですね随分と！」

「だってホントのことだし」

「いやせめてオブラートに包んでください！　傷つきますよ俺でも！？」

「さーて、どうしようかしら。デバイスに合わせて蹴撃系をメインかな。才能無いからやっぱり少しは絞らないと」

「また才能無いって言ったああああああ！？」

　そんなことあるごとにいわないでください……。
　いかに事実とはいえキッツイっす(涙)
　うう。異世界に飛ばされるくらいなんだからこう、何か特別な才能に目覚めたりとかそういう素敵イベントがあったりするんじゃないのか！？　普通！？

＜ヘタレマスター、現実を見ましょうね？＞

「さ。続き始めるわよー」



























鬼かあんたらぁああああ！？
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「はい、めしあがれ」

　そう言って一礼して俺達三人は箸に手を伸ばした。

「はぐはぐはぐはぐっ」

「……あー、スバル。作った側としてはそんだけ盛大に食べられると嬉しいんだが、喉つまるぞ。ついでに飯は逃げない」

「もぐもぐ、大丈夫……んぐ！？」

「ス、スバル！？」

「ほんと期待を裏切らないヤツだなお前は！？　ギンガ、水だ水！」

「は、はい！　スバルほら」

「むぐー！？」

「喉直で流し込む馬鹿がここにいたー！」

「ご、ごめんなさいー！」

「むぐー！むぐー！」

「あーもーいっそ吐けー！」

　





　ただ飯食べるだけだってのに、何ぞこれ(´Д｀；)
　つか毎回なにかしら起こるイベントに作為すら感じる今日このごろ。

　さて。
　幾分か唐突だが、あの後俺はこのナカジマ家にお世話になっている。
　このナカジマ家だが来ることになった経緯はそんなに複雑なことじゃない。
　――簡単に言えば、監視だった。
　俺の尋問(後半は事情聴衆だったが)の結果は当然ながら灰色。
　まあ当然だな。戸籍の無い人間がデバイスもって武装して突っ込んできたんだから怪しさはこれ以上無いくらい抜群だろう。
　俺だって、そんなヤツがいれば警戒する。
　黒にならなかったのが不思議なくらいだが、どうやらあの本気泣きのおかげみたいだ。
　
　……あ゛ー！　恥ずかしすぎるー！！！
　
　こほん。
　まあそれはおいておくとして。
　白に近い灰色にまで警戒度はさがったわけだが、そのまま野に放すわけにもいかず監視をつけるということになったわけだ。
　ついでに管理局に所属させて二重に監視する。もし裏があったとしてもすぐに対処できるように。
　
　で。
　
　その引き受け先がこのナカジマ家であり監視役がゲンヤ・ナカジマさん。
　最初はあの髭が監視するという話だったが、見掛け通り結構なお偉いさんだったらしく却下に。
　それで夫婦とも局員で優秀らしいナカジマさんにお役目がまわってきた。
　普通なら子供いる家庭にそれはどうなんろうと思ったが……ここでもあの忌まわしい失態が顔を出す。
　どうやら俺の泣き声は扉をぶち抜いて辺り一帯に聞こえていたらしく、その場にいたゲンヤさんと泣き声をきいた奥さんのクイントさん共々
　
『あんなヘタレ泣きする悪党はいるまいよ』
　
　と判断したらしくあっけなく了承。……あとで聞いた話だが＋αで哀れに思ったというのもあったようだ。　
　


　ないても、いいですか……っ！？



　―――っていうかあの髭に引き取られなくて本当によかった！
　俺の後ろの貞操が守れただけで万々歳だ！　そう思わせるくらいあの髭の目はヤヴァかったんだ！
　よかった！　それだけは本当によかった！　マジでっ！







「はー、おいしかったー」

「ごちそうさまでした」

「お粗末様です。……今度からはもうちょいゆっくり食べようなスバル」

「う……はーい」

「ギンガももうちょい冷静にな？あやうく死者が出そうだったぞ」

　魂っぽいの抜け出てたしな。

「は、はい……」

　ん。素直ないい子達だ。
　あーこんなにいい子なのに何年かしたら父親にくさいからよらないでっとか言うんかねー。
　――うわ。ゲンヤさんの落ち込んでる姿幻視しちまった。

「つかよく食うな。食い過ぎじゃないか？太るぞ」

　ズズー、と食後のお茶を楽しみながらここに来てからというものずっと気になってたことを言ってみる。
　いやまあデリカシー無いのはわかってるがあの量みたら誰だって言いたくなるわ。っていうか子供に向けるデリカシーなんて持ち合わせてねえ。
　しかも体型にまったく変化がみられないあたりファンタジーだ。

「修兄ー。女の子にそーいうこと聞いちゃ駄目なんだよー」

「はいはい」

「あ、あの。ほら運動してますし」

　ギンガにそう言われて記憶をさらってみる。　
　――シューティングアーツ、だっけか。
　確かにありゃ重労働だわ。
　身をもってしってるから分かりたくないがわかってしまう。
　戦闘能力が皆無の俺を管理局に入るんだから自衛力ぐらはないとねー、と鍛えてくれているのがクイントさんでギンガの師でもあったりする。
　超回復を利用した徹底的な鬼シゴキで俺は地獄をみているよ……。

「でもスバルはＳ・Ａやってないよな」

「だって殴ったりとか痛いの嫌いー……」

「もう……」

「まあそれはそれでいいだろ。……ふふ、俺ハ拒否権ナンテナカッタケドネ」

「「ご、ごめんなさい修兄(兄さん)！」」

　ハイライトを失った目をしていただろう俺にはっとして、申し訳なさそうに謝る二人。
　いいよ、いいんだよ。
　その言葉だけで十分だよ。
　心の中でおずおずとこちらを見上げている二人に感動しつつ、あらゆる全ての元凶たるストラップに憎しみの目を向ける。

＜すー。すー＞











　こ、こいつデバイスのくせに言うに事欠いて寝てやがる！？
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　件のビル突き刺さり事件から数日が経った。
　あの後数時間に渡り衆人環視に晒され危うく変な趣味に目覚めそうになったり

「ママー、あのお兄ちゃんなにやってるのー」

「しっ！見ちゃいけません！」

　などと言うやりとりが聞こえてしまいリアルにトラウマ確定したりとあったが、駆け付けた管理局の制服っぽいのに身を包んだ人達にひっこ抜か……もとい救助……でもなくて！
　そう！　逮捕されることで俺はなんとか助かった。
　いや救助だったほうがよかったけどね。でもあの状態で放置プレイされるよりは断然いい。
　……その時に局員が揃いも揃って笑いを堪えてたなんてことはないったらないっ！

　まあ、いい。
　ともあれ命の危機は去ったのだから良しとした。
　そして、ここが本当にリリカルな世界なんだと半ば確信した。
　なんでか逮捕という形で連行されてしまったが、まあ危ないヤツを見るみたいに蔑むように見られて事情聴衆されるぐらいだろう。
　それに心優しいリリカルな世界なら、事情を話せばきっと対応してくれるに違いない。
　そんな風にどこか開き直った心境で構えていたが、数時間後、身をもって俺は後悔することになった。
　俺はすっかり忘れていたのだ。
　主人公達は心優しいのかもしれないが、管理局までもがそうだとは限らないのだ。






　……はい。俺が間違ってました。
　事情聴衆てなレベルじゃありませんでした。あれは間違いなく尋問でした。
　おまけに俺は異世界からトリップしてきた(状況証拠ありすぎて夢の線は完全に消え去っていたので認めざるを得ない)ので戸籍なんかあるはずがありません。
　
　どうみても不審者です、本当にありがとうございました。

　などと現実逃避スキルをフル活用するものの、そんなものは軍人さんの一喝の前には半紙同然。
　突然異世界に連れて来られたり、早々にノーパラシュートスカイダイビングかましたり、ビルに突き刺さったり、人生初の尋問受けたりで色々と限界だった俺は……
　――泣いた。
　恥じも外聞も塵のように捨て去って泣いた。わんわんといい歳した男が泣きまくった。
　なにもしらないんですー、と涙ぼろぼろ流して泣いた！
　笑うなら笑えっ。だって仕方ないだろ！？
　軍人なんて日本じゃよほどのことが無い限り見掛けないし、まして尋問だぞ尋問。
　そうでなくても精神的に限界だった現代人に耐えられわけがあるかぁあああ！　自慢じゃないが心は硝子でできているっ！

　しかし世の中どうなるかわからないもんである。
　そのおかげかかどうかはさておき、尋問は泣き止まない俺を必死に宥めながらの事情聴衆へとシフトしていた。
　局員の目がはっきりと同情に染まっていたがそこはスルー。
　情聴衆終了後に携帯ストラップ改め自称バルディッシュに

＜……キモっ＞

　とか言われてまたドン底まで落ち込んだがそれだけは救いだと思いたい。
　しかしそれでおわりかと思いきや、そうは問屋が卸さない。世の中は無常である。
　……俺は見てしまったのだ。
　俺の尋問をしていた髭な担当官が泣いてる俺を見て頬を染めていたのを。
　瞬時にピンときた。


　や、やべえ！　コイツ俺の尻を狙ってる！？


　俺を見る目が尋常じゃなかった。なんてーか欲情に駆られた獣のような目だったんだ……！
　涙で霞んではいたがあれは見間違いなんかじゃねえ……(((°д°;)))ｶﾞﾀｶﾞﾀ




　そんなこんなで、異世界コワイヨー！　と新たなトラウマを刻むことになったものの、なんとか俺は生きている。
　異世界に無理矢理連れてこられた現代人。
　相摩修。19歳。現在職業――







「スバルー！　ギンガー！　飯できたぞー！」

「「はーい！」」






　――住み込み家政夫、だ。
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　目に見えない重力という存在は物の大小を問わずにその力をかけていく。
　それが人であれビルであれ、星すらも重力に囚われているとは、かのアインシュタインも言っていることだ。
　景色は急速に移り変わっていき、だというのに目が映す色は相変わらずの空色だった。
　……まあとどのつまりは

「落下してるよなぁ」

＜ええ。見事なまでに落下してますね＞
　
　パラシュート無しのスカイダイビングを敢行中なのであります。
　…………。
　ってなんでじゃー！？
　そして、ただ今絶賛混乱中な俺に追い討ちをかけるような非現実がここにもある。
　さっきから俺の言葉にぴこぴこ光りながら返答を返していたのは……うあ、信じたくねえ。
　なんか信じたら人として負けな気がする。
　み、認めない！　認めないぞ！
　
＜ふらいーとぅーざ、すかぁぁあーい～＞

　……前言撤回。やっぱ無理。
　こんなはっきり聞こえる幻聴癖もった覚えはないし、そもそも危険なヤクに手を出したことももちろんない。
　つまりやっぱりこれは現実に起こってることなわけで……。
　きっと他人が見たら「死相がでてる」といわれそうな表情を浮かべながら、俺はそむけていた目をソレに向けた。
　――それは、つい数時間前に漫画を買うついでに買った正真正銘の携帯ストラップだった。


　わかる。
　言いたいことはわかる。
　一般常識を持ち合わせている人なら
　(´Д｀;)ﾊｧ？
　と瞬間で色の違う救急車呼ばれそうなくらい電波な発言なのは理解しているが事実コイツは喋ってるんだからしょうがない。
　なら、こう考えてみてはどうだろうか。
　今、俺はこんな電波な発言をしちまうくらい追い詰められている、と。

＜悲観せずとも貴方は元から電波入ってましたから問題ありません！＞

「力強く肯定するなよ！？　まったくもって事実無根！　っていうかまじめに落ち込むからやめて！」

＜というかこのままだと死にますがー＞

「随分セメントだなお前！　お前のせいだろが！　どう考えても！」

＜あ。あと地上まで1700ｍ切りました＞

「だああああ！？」

　マジかあああああ！？　し、死にたくないーーー！
　原因はまず間違いなくこのストラップのせいなんだがもういい！　ともかく生存するのが最優先だ！
　ここまでいうからにはこのストラップならなんとかできるにちがいない。
　むしろじゃなきゃ困るっ。
　……余裕あるなあとか思ってるヤツ、それは勘違いです。
　よゆーなんてもうとっくにメーター振り切りました。
　そうだよ！　全部強がりだよ！ こうでもしてねえと恐怖で泣き喚きそうなんだよッ！！！

「なんとかしてくれー！　まだやり残したことがー！！！」

＜ふふん。聞きましたよ。きっちりがっつり聞きましたよ。言いましたね、どうにかしてくれって言いましたよね＞

　８割くらい涙声の俺の言葉に返ってきた言葉は、合成音声っぽいのになんだかやけに情感はいりまくりな声だった。
　人間だったら「ニヤァ」ってな感じの。
　悪い予感がゾゾゾと背筋を這うが、しかし背にはらは代えられぬ。このままじゃ、人間ミンチ確定なのだから。

「なんでもいいから早くしろー！　……だー！？　なんだかコンクリートが迫ってきてるYO！？」

＜私ラップはあんまり……＞

　“YO！”の部分だけじゃねえか！　しかも微妙に違うし！
　っていうかイチイチつっこんでる場合じゃねえだろ俺ーーーーーー！
　
「いいからはやく助けてくれーー！」

　必死すぎる俺の声にヤツは「ふふん」と笑いやがった。
　こ、このストラップの分際で……！

＜最初からそういえば良いのですよ。人間素早く適応したもん勝ちです。ささ、じゃあ私の名前をエクトプラズムるくらい叫びながらセットアーップと＞

「新手の羞恥プレイかこのポンコツ！　できるかんなもん！」

＜……ほんとに死んじゃいますよ？　あと10秒ほどでこうクチャッと＞

「やる！　やればいいんだろやればーー！　ってか名前しらねーよ！？」

＜黒くてゴッツイ鎌に変形する斧なんて……もう、知ってるくせにぃ♪＞


　毒電波きたー！？
　なまじ予想ができたから言いたくなかったって事をわかってくれ。
　あれですか、ほんとにリリカルなあれなんですかっ！？
　普段の俺なら断固として口を閉ざしただろうが、真面目に地面の色が目視できはじめてきてるのでそんなこと言ってられない。
　溺れる者は藁をもつかむ。
　そんな心境だった。

「くそ、やれっていうならやってやるさああああああああ！！！」

　さよなら俺の羞恥心！
　生き延びるためなら俺は電波だって受信してやるさあ！












「バルディッシュ！　セット、アップ！！！」

＜いえっさー♪＞













　言葉とともに不思議な感覚が俺を包み込んだ。
　まさしくファンタジーと呼ぶに相応しい光景を自身の体で実感して、俺は暖かな光を感じながら―――


「あ…あんまり、だ」

＜恥ずかしがって無駄に時間掛けるからです＞


　――ゲームや漫画でしか見たことの無い衣装を身に纏いながら、ものの見事にビルに突き刺さっていた。

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